自動車税とは、都道府県の所轄で所有者に課せられる税金で、地方税法に基いて昭和25年7月に施行されました。
この税金は国税であり、所有しているだけで税金が課せられますので、4月1日の時点で所有登録があれば納付義務が生じることとなります。

自動車の種類によって税金の課税金額が変わってきますので、総排気量や総積載量や乗車定員によって金額が算定されます。
この税金にはグリーン化税制の減税などもあって、より地球環境の保護に貢献している車両という名目の低公害車が対象となります。

しかし、新規登録からガソリン車は13年、ディーゼル車は11年を経過した場合には重課されることになりますので、長年所有する者となれば不利にもなります。