一般的によく言われているインパネとは、正式にはインストルメントパネル・ダッシュボードの事を言います。基本的には運転席全部に配置された計器類周りを指します。現在ではインパネルも軽量化が図られ、ほとんどが樹脂を採用していますし、事故時の衝撃吸収のためにクラッシュパッド材で覆われています。本来インストルメントとは、スピードメーターやタコメーター等の走行計器を示す言葉でしたが、やがて助手席のグローブボックスや、エアバックモジュール等が装着されたパネル全体を指す様になりました。ですから、カーエアコンの吹き出し口や、カーステレオの格納部分も含んでインストルメントパネルと呼ばれるのが一般的です。例えば、カーナビも計器類には属さないのですが、インパネルに組み込まれる事でインダッシュタイプのカーナビと呼ばれます。この様にフロントガラス部のボード全体を指す総称だと言えます。